Sant Martin’s Day celebration – La festa de Sant Martí

On Saturday we celebrated Sant Martin’s Day together with some families of the nursery school where Anna goes.

The nights before and on the night of Nov. 11, children walk in processions carrying lanterns, which they made in school, to welcome winter and drove out the spirits and sing Martin songs. Usually, the walk starts at a church and goes to a public square. A man on horseback dressed like St. Martin accompanies the children. When they reach the square, Martin’s bonfire is lit and Martin’s pretzels are distributed. In some regions of Germany (e.g. Rhineland or Bergisches Land) in a separat procession the children also go from house to house with their lanterns, sing songs and get candy in return.

November 11 is St. Martin's Day, also known as the Feast of St. Martin, Martinstag or Martinmas, the Feast of St Martin of Tours or Martin le Miséricordieux, is a time for feasting celebrations. This is the time when autumn wheat seeding was completed, and the annual slaughter of fattened cattle produced "Martinmas beef". The Legend of Martin's cloak explains that while Martin was a soldier in the Roman army, one day as he was approaching the gates of the city of Amiens, he met a scantily clad beggar. He impulsively cut his military cloak in half to share with the man. That night, Martin dreamed of Jesus wearing the half-cloak he had given away. He heard Jesus say to the angels: "Here is Martin, the Roman soldier who is not baptised; he has clad me." (Sulpicius, ch 2). In another version, when Martin woke, he found his cloak restored to wholeness. The dream confirmed Martin in his piety, and he was baptised at the age of 18.

Our celebration in Sant Cugat consisted of a walk with lanterns to Pi d’en Xandri and when we arrived there some mommies explained us the legend of St. Martin while the children were making a play about the legend. Then we ate cakes and cookies and drank juices and sweet wine and as it was so dark and late and it was time for the children to go sleep, we returned home. It was the first time we celebrated St. Martin’s Day, but I really liked end enjoied it and children had such a great time holding their beautiful lanterns done by some moms! Thanks Nuria for the beautiful and spectacular lanterns you made!

In Catalonia, we use “St. Martin’s arc” instead of the word “rainbow” and we refer to St. Martin’s summer, as long as the Catalan legend explains that Martin gave his cloak to the poor in the name of Jesus Christ and as he just pronounced the name of Christ, the sky opened, the sun shone brightly and appeared a large rainbow that melted the snow and cold weather stopped, thereby helping the homeless. For this reason, the rainbow is known under the name of “St. Martin’s arc” and the boom weather interlude that takes place each year in mid-November is known under the name of St. Martin’s Summer.

**

Aquest dissabte vam celebrar el dia de Sant Martí unes quantes families de l’escola bressol on va l’Anna.

Actualment, quan es fa fosc, els carrers s’omplen de nens i nenes i de famílies que porten un fanalet. Normalment, dies abans, sigui a l’escola, sigui a casa, cadascú s’ha fet el seu. Els nens fan una volta pel barri i canten cançons. Al final, s’encén una foguera i es mengen uns brioixos típics de Sant Martí. Amb els fanalets es rep l’hivern i es foragiten els esperits.

Aquesta festa (en alemany Sankt Martin o Laternen Fest) es celebra cada 11 de novembre (ocasionalment la vigília) en zones de Flandes i dels Països Baixos, a Alemanya, Dinamarca, Àustria, Suïssa, Eslovènia, Tirol (Nord d'Itàlia) i Alta Silèsia amb motiu de la festivitat catòlica de Sant Martí de Tours. La llegenda més famosa de la vida d’aquest Sant tingué lloc a l'hivern de l’any 337, quan essent Martí a Amiens troba prop de la porta de la ciutat un captaire tremolant de fred, a qui dóna la meitat de la seva capa, car l'altra meitat pertany a l'exèrcit romà que serveix i no se'n pot desprendre. A la nit següent, Crist se li apareix vestit amb la mitja capa per agrair el seu gest i dient als àngels: "Aquí hi ha Martí, el soldat romà que no està batejat: ell m'ha vestit". En desvetllar-se, Martí va trobar que la capa estava sencera i va decidir de batejar-se.

La nostra celebració a Sant Cugat va consistir en una passejadeta amb fanalets fins al Pi d’en Xandri i quan hi vam arribar algunes mares i nens ens van explicar la llegenda de Sant Martí mentre els nens feien una petita representació. Després vam fer un berenar amb coques, galetes, sucs, mistela i vi ranci i com que ja era ben fosc, i s’acostava l’hora de posar a dormir els més petits, vam tornar a casa. Era la primera vegada que havia celebrat el Sant Martí, però em va agradar molt i els nens s’ho van passar pipa passejant els fanalets tan bonics que havien fet algunes mares! Gràcies Núria pels fanalets tan bonics que vas fer!!

A casa nostra, es parla de l'arc i l'estiuet de Sant Martí; la llegenda catalana explica que Martí va donar-li la capa al pobre en nom de Jesucrist i que, tot just pronunciar el nom de Crist, el cel es va obrir, el sol va brillar esplendorós i es va formar un gran Arc de Sant Martí que va fondre la neu i enretirar el fred, ajudant d’aquesta manera al vagabund. Per aquest motiu es coneix aquest fenomen amb el nom d'arc de Sant Martí, i l’interludi de bonança que cada any té lloc a mitjan novembre amb el nom d’Estiuet de Sant Martí.

Sources/Fonts:

http://ca.wikipedia.org/wiki/Sant_Mart%C3%AD_de_Tours

http://es.wikipedia.org/wiki/Fiesta_de_San_Mart%C3%ADn_(Pa%C3%ADses_Bajos)

http://gemmateresarilla.wordpress.com/2012/11/07/martinstag/

http://en.wikipedia.org/wiki/Martin_of_Tours

http://en.wikipedia.org/wiki/St._Martin%27s_Day